A limiarização é a técnica de segmentação mais simples e intuitiva. Ela converte uma imagem em níveis de cinza para binária. Um valor de limiar (threshold) separa objeto e fundo. Pixels acima do limiar tornam-se brancos (objeto). Pixels abaixo do limiar tornam-se pretos (fundo). Por exemplo, documentos digitalizados são frequentemente limiarizados. A escolha correta do limiar é fundamental para o sucesso. Primeiramente, o histograma da imagem orienta esta escolha. Um histograma bimodal (dois picos) indica boa separabilidade. O vale entre os picos é o melhor limiar. Consequentemente, a qualidade da limiarização depende da iluminação e do contraste.
limiarização global (método de otsu)
O método de Otsu calcula o limiar ótimo de forma automática. Ele maximiza a variância entre as classes (objeto e fundo). Primeiramente, o algoritmo calcula o histograma normalizado da imagem. Em seguida, ele testa todos os possíveis valores de limiar. Para cada limiar, calcula a variância entre as classes. O limiar que maximiza esta variância é o escolhido. Por exemplo, o método de Otsu é ideal para imagens com iluminação uniforme. Ele não requer parâmetros ajustados pelo usuário. Além disso, sua implementação é simples e eficiente. Contudo, ele falha quando os histogramas são unimodais. Portanto, utilize Otsu quando o histograma apresentar dois picos distintos.
limiarização adaptativa (local)
A limiarização adaptativa calcula limiares diferentes para cada região. Primeiramente, ela divide a imagem em pequenas janelas. Em seguida, calcula um limiar para cada janela individualmente. O limiar pode ser a média ou a mediana dos pixels da janela. Por exemplo, esta técnica funciona bem com iluminação não-uniforme. Sombras ou gradientes de iluminação não prejudicam a segmentação. Outra vantagem é a adaptação a texturas locais da imagem. Contudo, a limiarização adaptativa é mais cara computacionalmente. Ela também pode produzir artefatos de blocos nas bordas das janelas. Portanto, utilize-a quando a iluminação variar significativamente ao longo da imagem.
desafios e quando utilizar cada abordagem
A escolha da técnica depende das características da imagem. Utilize a limiarização global para imagens com iluminação uniforme. O método de Otsu é excelente para documentos digitalizados. Além disso, ele funciona bem em imagens médicas com bom contraste. Utilize a limiarização adaptativa para documentos com sombras ou fotos de ambientes externos. Por exemplo, leitura de placas de carro em dias nublados. Outro desafio é o ruído, que pode criar falsos limiares. Pré-suavizar a imagem com um filtro Gaussiano ajuda. Em imagens muito ruidosas, combine limiarização com detecção de bordas. Portanto, experimente diferentes abordagens para encontrar o melhor resultado. A limiarização é um passo fundamental em muitos sistemas de visão computacional.